對于初步接觸液壓技術(shù)的讀者來說，掌握典型元件和典型回路的工作原理并不是困難的，而對于閱讀液壓系統(tǒng)尤其是復雜的液壓系統(tǒng)卻感到發(fā)怵，這也是很正常的。但是只要認真讀懂幾個液壓系統(tǒng)并總結(jié)出閱讀的恰當方法，即使對于未見過的復雜的液壓系 統(tǒng)也不會感到束手無策了。
    (1)  了解主機的工藝過程及由此對液壓系統(tǒng)的動作要求，必要時作筆錄。
    (2)  初步瀏覽整個液壓系統(tǒng)，了解系統(tǒng)中包含了哪些元件(由元件職能符號確定)，尤其是用了哪些執(zhí)行元件。
    (3)  將液壓系統(tǒng)以執(zhí)行元件為中心，按主回路分成若干系統(tǒng)單元；當液壓源比較復雜時，將它單獨劃成一個單元。
    (4)  對每一個單元作結(jié)構(gòu)和性能分析，搞清每一液壓元件的作用和回路的基本性能。根據(jù)主機對這一執(zhí)行元件的動作要求，參照液壓閥的控制裝置動作順序表(有些系統(tǒng)是電磁鐵動作順序表)讀懂這一單元。在閥控制裝置動作順序表缺乏時，應(yīng)根據(jù)執(zhí)行元件動作要求，判定進油路和回油路，反過來推斷相關(guān)控制閥是怎樣動作的，編制出相應(yīng)的動作順序表；再根據(jù)此表順序檢查執(zhí)行元件是否實現(xiàn)了預定要求。簡言之，要弄清液壓泵的輸出油液是經(jīng)過哪些管路和控制元件進入到執(zhí)行元件的和執(zhí)行元件的回液是怎樣回到油箱的，以及在執(zhí)行元件運動時，相關(guān)控制閥是如何進行控制以使執(zhí)行元件實現(xiàn)預定動  作的。
    (5)  按同樣方法閱讀其他單元。如果系統(tǒng)比較復雜，可進行等價簡化(如交錯在一起的回液管路可用單獨回液管路代替，控制閥的詳細符號用簡化符號代替等)；在讀懂每一單元的基礎(chǔ)上，根據(jù)主機動作要求，分析這些單元之間的聯(lián)系，進一步弄懂系統(tǒng)是如何實現(xiàn)這些要求的。
    (6)  在全面讀懂系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，歸納總結(jié)整個系統(tǒng)有哪些特點，加深對系統(tǒng)的理解；總結(jié)自己的讀圖方法，提高閱讀水平，以致有信心能讀懂復雜的液壓系統(tǒng)。