正確而合理地選用液壓油，是保證液壓系統(tǒng)正常和高效率工作的條件。選用液壓油時常常采用兩種方法：一種是按液壓元件生產廠樣本或說明書所推薦的油類品種和規(guī)格選用液壓油；另一種是根據液壓系統(tǒng)的具體情況，如工作壓力高低、工作溫度高低、運動速度大小、液壓元件的種類等因素，全面地考慮選用液壓油。
    液壓油的選擇，首先是油液品種的選擇。油液品種的選擇是否合適，對液壓系統(tǒng)的工作影響很大。選擇油液品種時，可根據是否液壓專用，有無起火危險、工作壓力及工作溫度范圍等因素進行考慮。
    液壓油的種類確定之后，接著就是選擇油的粘度等級。粘度等級的選擇是十分重要的，因為粘度對液壓系統(tǒng)工作的穩(wěn)定性、可靠性、效率、溫升以及磨損都有顯著的影響。在選擇粘度時應注意以下幾方面的情況：
    （1）按工作機械的不同要求選用：精密機械與一般機械對粘度要求不同。為了避免溫度升高而引起機件變形，影響工作精度，精密機械宜采用較低粘度的液壓油。如機床伺服系統(tǒng)，為保證伺服機構動作靈敏度，宜采用粘度較低的油。
    （2）按液壓泵的類型選用：液壓泵是液壓系統(tǒng)的重要元件，在系統(tǒng)中它的運動速度、壓力和溫升都較高，工作時間又長，因而對粘度要求較嚴格，所以選擇粘度時應考慮到液壓泵。否則，泵磨損快，容積效率降低，甚至可能破壞泵的吸油條件。在一般情況下，可將液壓泵要求液壓油的粘度作為選擇液壓油的基準，如表2-1所示。
    （3）按液壓系統(tǒng)工作壓力選用：通常，當工作壓力較高時，宜選用粘度較高的油，以免系統(tǒng)泄漏過多，效率過低；當工作壓力較低時，宜選用粘度較低的油，這樣可以減小壓力損失。例如，機床液壓傳動的工作壓力一般低于6.3MPa，采用（20~60）×10-6m2/s的油液；工程機械的液壓系統(tǒng)，其工作壓力屬于高壓，多采用較高粘度的油液。
    （4）考慮液壓系統(tǒng)的環(huán)境溫度：由于礦物油的粘度受溫度的影響變化很大，因此為保證在工作溫度時有適宜的粘度，還必須考慮周圍環(huán)境的影響。當溫度較高時，宜采用粘度較高的油液；當周圍環(huán)境溫度較低時，宜采用粘度較低的油液。
    （5）考慮液壓系統(tǒng)中的運動速度：當液壓系統(tǒng)中工作部件的運動速度很高時，油液的流速也很高，液壓損失隨著增大，而泄漏相對減少，因此宜用粘度較低的油液；反之，當工作部件的運動速度較低時，每分鐘所需的油量很小，這時泄漏相對較大，對系統(tǒng)的運動速度影響也較大，所以宜選用粘度較高的油液。